Sociale media zijn gebrekkig, maar Blockchain kan dit oplossen

De discussie over de mogelijkheden van blockchain is nog volop gaande. Sommige secties beweren dat de opkomende technologie wordt overschat, omdat deze schijnbaar wordt aangeprezen als het wondermiddel voor problemen waarmee vrijwel elke branche wordt geconfronteerd. Anderen beweren dat de mogelijkheden van blockchain-technologie enorm zijn; we hebben nauwelijks de oppervlakte van blockchain-mogelijkheden bekrast, beweren ze. In dit stuk zal ik proberen dit debat te vermijden en in plaats daarvan een paar manieren beschrijven waarop blockchain-technologie enkele van de problemen in de sociale media-industrie kan oplossen.

3 gebieden waar Blockchain sociale netwerken kan verbeteren

Het probleem met sociale media

Social media is een fenomeen op zich. Sinds zijn komst, die terug te voeren is tot het einde van de jaren 90, is het snel gegroeid en overtreft het de meeste technologische ontwikkelingen ervoor. In perspectief geplaatst, Facebook, een van de grootste sociale mediaplatforms, bereikte zijn eerste 50 miljoen gebruikers net na 2 jaar. Om dezelfde mijlpaal te bereiken had het internet 4 jaar nodig; televisie, 13 jaar en telefoon 75. Met meer dan 2 miljard gebruikers in iets meer dan een decennium is Facebook in een verbazingwekkend tempo gegroeid; en dat geldt ook voor veel andere sociale medianetwerken. Naast de omvang en het bereik hebben sociale media een geheel nieuwe economische ruimte geopend en de manier waarop de samenleving met elkaar omgaat veranderd.

Ondanks de enorme impact is sociale media verre van perfect. Zowel grote als kleine spelers in de sector zijn bekritiseerd over kwesties rond het genereren van inkomsten met inhoud, authenticiteit van inhoud, toegang tot inhoud en beveiliging van privacygegevens. Nog niet zo lang geleden stond Facebook in het middelpunt van een dataschandaal nadat de gegevens van gebruikers onrechtmatig werden gebruikt door een derde partij om te adviseren over verkiezingen in de VS en het VK. De organisatie van haar kant heeft zich ingespannen om de kloof te dichten en toekomstige incidenten als dat te voorkomen. Het zou verkeerd zijn om aan te nemen dat exploitanten van deze sociale platforms werkeloos toezien hoe hun gebreken ze verteren; ze zijn misschien machteloos om deze zorgen in hun huidige staat aan te pakken. Er kan worden gesteld dat de bron van de meeste sociale-mediaproblemen uit de kern komt – de ‘gecentraliseerde’ aard van de administratie.

De kenmerken van Blockchain kunnen nuttig zijn

Eerst en vooral biedt blockchain decentralisatie die kan worden gezien als echte democratie. De macht over inhoud, beloningen en om bepaalde beslissingen te nemen, ligt in handen van de gebruikers van het systeem. Dit is anders dan het entertainment en de sociale netwerken die tegenwoordig gangbaar zijn.

Neem YouTube, bijvoorbeeld, het bedrijf door middel van strikte regels en hun implementatie dicteert de aard, het volume en de waarde van inhoud op het platform. Ze behouden zich het recht voor om te beslissen wie wordt betaald voor een inhoud, wie niet en hoeveel. Er is veel gezegd over het incident van 3 april waarbij een vrouw, Nasim Aghda, het vuur opende op het YouTube-hoofdkwartier nadat haar kanaal was gecensureerd en gedemonetiseerd. Wat nog fascinerender is, is dat deze ‘gecentraliseerde’ organisaties onafhankelijk kunnen beslissen hoeveel kijkerscontent op hun platforms kan krijgen.

Ten tweede zorgt blockchain-technologie voor een betere beveiliging van online gegevens door de inherente kenmerken van transparantie en onveranderlijkheid.

Een ander gebied met enorme mogelijkheden ligt in het vermogen van verschillende blockchain-netwerken om slimme contracten te ondersteunen, dit zijn voorgeprogrammeerde sets instructies die automatisch worden uitgevoerd wanneer aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan. Betalingen, eigendomsoverdracht enz. kunnen worden geprogrammeerd in een slim contract dat niet kan worden gemanipuleerd.

Deze eigenschappen en andere worden al geprobeerd om enkele van de tekortkomingen die zijn geïdentificeerd met hedendaagse sociale netwerken aan te pakken en daarmee de sociale media-industrie te verbeteren.

Beloningen en inkomsten genereren met waardevolle inhoud

De meeste sociale-mediaplatforms verdienen geld door advertenties weer te geven en daarin ligt een van hun grootste tekortkomingen; het beloningssysteem. Het systeem bestaat uit mensen die inhoud maken, degenen die met hen communiceren (via vind-ik-leuks, reacties en delen) en het platform zelf. Elke groep speelt een sleutelrol om inhoud waardevol te maken en moet als zodanig naar behoren worden gecompenseerd. Maar dit is niet altijd het geval bij ‘gecentraliseerde’ sociale netwerken.

Met op blockchain gebaseerde oplossingen kunnen de interacties die mensen maken met inhoud echter worden gevolgd en gekwantificeerd, zodat elke deelnemer de juiste vergoeding krijgt op basis van iemands werkelijke waarde in het systeem. Op deze manier wordt iedereen die interactie heeft met inhoud om deze waardevol te maken, van de maker tot de eindconsument dienovereenkomstig beloond.

De chat-app Kik probeert dit te bereiken met de introductie van zijn cryptocurrency, Kin [KIN]. De tienerchat-app introduceerde KIN om ontwikkelaars, influencers en andere bijdragers aan te moedigen waardevolle inhoud te creëren, applicaties te ontwikkelen en diensten aan te bieden op het netwerk. Deze deelnemers worden beloond via KIN wat waardevol is binnen en buiten de Kik-app.

Als het goed uitpakt, wordt Kik een marktplaats waar bedrijven rechtstreeks aan gebruikers kunnen adverteren zonder tussenpersonen. Ook kunnen gebruikers inhoud delen en diensten aanbieden aan andere gebruikers. Dit komt omdat ze een extra stimulans hebben om deel te nemen aan het netwerk. De KIN-crypto kan door iedereen binnen of buiten de Kik-app worden gekocht en profiteren van prijsstijgingen.

Kik is zeker niet het enige bedrijf dat deze methode verkent om het creëren en consumeren van inhoud te stimuleren. Vanwege de schaal hebben we het genoemd voor kleinere spelers zoals Rize, een uitloper van YouNow.

Blockchain gebruiken om het probleem van toegang tot inhoud aan te pakken

In april gingen studenten van de prestigieuze Universiteit van Peking in China over tot blockchain om censuur te vermijden terwijl ze de #MeToo-protesten coördineerden. Op dezelfde manier kunnen sociale netwerken de kracht van blockchain gebruiken om censuur te omzeilen in landen als China, Noord-Korea of ​​regio’s waar de toegang beperkt is. Virtual Private Networks (VPN’s) waren de enige manier om dit soort beperkingen te omzeilen, maar nu met grenzeloze blockchain-netwerken is inhoud overal ter wereld toegankelijk.

Blockchain opstarten, REDELIJK is een van de bedrijven die gedistribueerde grootboektechnologieën (DLT’s) gebruikt om de distributie van inhoud te vergemakkelijken en vrije toegang tot inhoud te geven. Via het protocol kan premium-inhoud die via het platform wordt gedeeld niet worden geblokkeerd door een persoon of organisatie. Het ecosysteem wordt gevoed door zijn native DCT-tokens die kunnen worden gebruikt om te betalen voor inhoud op het platform.

Blockchain-oplossingen die valse informatie op sociale media bestrijden

Het probleem van ‘nepnieuws’ is sinds vorig jaar een constante in het nieuws. Hoewel de verspreiding van misleidende informatie niets nieuws is, is het versterkt via sociale media en hun betaalde advertentiecampagnes. Opvallend is natuurlijk de rol die deze misleidende inhoud speelde bij de laatste Amerikaanse presidentsverkiezingen. Deze sociale netwerken spannen zich in om desinformatie te bestrijden; Vorig jaar maakte Facebook vegen veranderingen aan zijn systeem voor het markeren van valse inhoud. Het heeft ook zijn proces voor het controleren van feiten opgevoerd door machine learning te integreren, maar het heeft meer van deze taak overgelaten aan externe serviceproviders. Ondanks de moeite komt nepnieuws regelmatig voor op deze netwerken, wat betekent dat er meer moet worden gedaan om informatie die er is te authenticeren.

Blockchain start-ups zijn hier al druk mee bezig. Userfeeds ontwikkelt een systeem dat incentives gebruikt om gebruikers aan te moedigen om content te rangschikken. Op het platform kunnen deelnemers feeds, ranglijsten en leaderboards maken voor op ERC721 en ERC20 gebaseerde DApps. Wanneer gebruikers worden gestimuleerd om nauwkeurige inhoud te verifiëren, kan valse informatie aanzienlijk worden verminderd. Een ander platform, Prover, richt zich op het verifiëren van de authenticiteit van video-inhoud. Dit is met name handig omdat de technologie geavanceerder wordt en nepnieuws verder gaat dan het tekstformaat dat tegenwoordig gangbaar is en realistische video’s en audio bevat..

Uitdagingen voor op Blockchain gebaseerde oplossingen voor sociale media

Voor op blockchain gebaseerde oplossingen voor de problemen die sociale-mediaplatforms teisteren, zou het geen wandeling in het park zijn. De technologie staat voor zijn eigen uitdagingen die grenzen aan de acceptatie ervan.

Ze staan ​​voor de zware taak om mensen hun tokens te laten kopen die zullen worden gebruikt om hun platforms te runnen. Gebruikers van sociale media in de meeste delen van de wereld hebben gratis toegang en basisfuncties op de platforms. Het zal een zware opgave zijn om daadwerkelijke gebruikers van het netwerk voor de tokens te laten betalen. Sommige blockchain-ondernemingen hebben succesvolle Initial Coin Offerings geregistreerd; Kik haalde bijvoorbeeld ongeveer 100 miljoen binnen van zijn token-verkoop en DECENT (eerder genoemd) haalde in 2016 een behoorlijke $ 4 miljoen op van zijn ICO. Deze cijfers zouden niemand moeten vleien, omdat investeerders niet noodzakelijkerwijs gebruikers van het platform zijn. Het is zelfs schadelijk voor deze platforms als meer van hun munthouders louter investeerders zijn die de activa buiten het systeem (of de applicatie) houden waar het nodig is.

Ten tweede, en op dezelfde manier, moeten deze platforms heel hard werken om genoeg gebruikers te krijgen om zich aan te melden voor een zinvolle impact kan worden gemaakt. Gedecentraliseerde systemen vereisen een redelijk groot aantal deelnemers om optimaal te presteren.

Gevolgtrekking

Ondanks de uitdagingen waarmee blockchain-gebaseerde oplossingen kunnen worden geconfronteerd voordat ze worden aangenomen, bieden ze een weg vooruit in de branche. Omdat makers en gebruikers van inhoud hun blockchain-functies gebruiken om de inkomsten te verhogen en onnodige censuur te voorkomen, zouden ze meer aandacht en meer grip krijgen.

Een andere mogelijkheid is dat de gevestigde sociale netwerken zich zullen neerleggen bij de superioriteit van blockchain-technologie en hun platforms daarop zullen herbouwen. Kik loopt al voorop met zijn KIN-cryptocurrency. Facebook heeft ook een interessante romance met blockchain-technologie. In mei benoemde het platform met ongeveer 2 miljard gebruikers de eerste Blockchain-directeur en deze maand volgde de werving van personeel met blockchain-vaardigheden, waaronder een Director of Engineering voor de Blockchain-divisie. Oprichter en CEO, Mark Zuckerberg, heeft in het verleden gesproken over de voordelen van decentralisatie, waardoor velen speculeren over wat de volgende stap van Facebook zal zijn.