De mening van experts: kan Blockchain-adoptie helpen bij de betrekkingen tussen het VK en de EU na de Brexit?

Philip Hammond, de Britse minister van Financiën, zei op de Conservative Party-conferentie dat blockchain – en andere gedistribueerde grootboektechnologieën – kunnen helpen bij het oplossen van het grensprobleem tussen het VK en Ierland na de Brexit.

Zijn exacte woorden waren:

“Er komt technologie beschikbaar … ik beweer niet dat ik er een expert in ben, maar de meest voor de hand liggende technologie is blockchain.”

Toen hij aan het begin van de maand de verklaring aflegde, veroorzaakte het geen klein stofje, vooral rond blockchain- en cryptocurrency-enthousiastelingen.

Toen het stof begon neer te strijken, besloten we om de suggestie van Hammond dieper te onderzoeken. Kan blockchain de wrijving aan de grens tussen het VK en Ierland echt verlichten? Hoe kan blockchain helpen om een ​​naadloze handelsrelatie tussen het VK en de EU te behouden, na de Brexit??

“Ja en Nee” is het antwoord dat niemand wil krijgen, maar het lijkt het meest geschikt voor een vraag over het vermogen van blockchain om de grensproblemen die voortvloeien uit de Brexit op te lossen.

Ja, blockchain belooft veel en kan veel grensoverschrijdende problemen oplossen.

Nee, blockchain, zoals we die vandaag kennen, is niet volwassen genoeg om te worden opgeschaald om deze zorgen weg te nemen.

Ten tweede, in dit geval zal de blockchain-oplossing in zijn meest transparante en onveranderlijke vorm nog steeds vertrouwen op de nauwkeurigheid van de gegevens die erin worden ingevoerd.

Cryptocurrency News-outlet, CoinTelegraph ondervraagd belanghebbenden binnen en buiten de cryptocurrency-ruimte over deze kwestie. Na hun reacties begrijpen we beter waarom blockchain wel of niet de technologie kan zijn om de gevolgen van Brexit op te lossen

Vili Lehdonvirta, een universitair hoofddocent en senior research fellow aan de Universiteit van Oxford, benadrukt dat “er geen enkele kans is dat blockchain-technologie zal helpen een ‘wrijvingsloze’ grens tussen Noord-Ierland en de Republiek Ierland te realiseren.”

Omdat hij blockchain zo goed heeft bestudeerd, weet Lehdonvirta wanneer blockchain achteloos wordt ingezet als de oplossing voor elk probleem en hij suggereert dat dit veel gebeurt.

Hij neemt de opmerking van Hammond over:

“Blockchain is dit magische modewoord geworden waar mensen zoals Philip Hammond, die niet weten waar ze het over hebben, allerlei hoop en dromen op vestigen. Ik denk dat het aan de voorstanders ligt om uit te leggen hoe blockchain-technologie hier mogelijk kan helpen.”

Hij ging verder:

“Om te beginnen zouden we moeten weten wat hier precies wordt bedoeld met “blockchain”. Als het een peer-to-peer proof-of-work-systeem in Bitcoin-stijl betekent, dan zullen uiteraard de doorvoer en latentie grote problemen zijn, tegen welk verwacht voordeel?”

Waarom Blockchain de Brexit-situatie niet kan helpen

1. Schaalbaarheidsproblemen

Hoe triest het ook is, Lehdonvirta heeft gelijk over de uitdagingen waarmee de adoptie van blockchain tegenwoordig wordt geconfronteerd, met name schaalbaarheid.

Grote openbare blockchains gebruiken nog steeds het energieverslindende en moeilijk te schalen PoW-consensusalgoritme. De lijst bevat de meest populaire zoals Bitcoin [BTC], Ethereum [ETH], Litecoin [LTC] en Monero [XMR]

In werkelijkheid lijkt het niet mogelijk dat deze blockchain-netwerken (in hun huidige staat) het dagelijkse verkeer over de grenzen tussen de EU en het VK kunnen beheren. Bitcoin beheert bijvoorbeeld 7 transacties per seconde (tps), ethereum 25, Litecoin 56, Monero rond de 4tps. In perspectief geplaatst, Visa beweert dat het meer dan 50.000 tps aankan.

Lehdonvirta stelt ook dat een toegestane of private blockchain zoals die ontwikkeld door IBM niets bijzonders biedt. Hij merkt op: “Als het blockchain met toestemming van IBM-stijl betekent, dan is dat in wezen gewoon een gedeelde database, daar is niets bijzonders aan.”

1. De aard van Blockchain

Een andere reden waarom blockchain mogelijk niet aan de verwachtingen van Hammond voldoet, ligt in de aard van blockchain en waar het kan worden gebruikt. Gary Barnett, Chief Analyst voor GlobalData’s Technology Thematic Research Program, gelooft niet dat blockchain een wondermiddel is voor alle soorten problemen die momenteel in verschillende industrieën worden geconfronteerd.

Hij legde uit dat “blockchain-technologie niet goed geschikt is voor de verwerking van grensoverschrijdende handel.” eraan toevoegend dat het “duur, complex en traag” is op dit gebied.

Hij gaat verder:

“Blockchain wordt alleen nuttig of interessant in domeinen waar geen enkele deelnemer in een netwerk de rol van transactiecoördinator kan op zich nemen… of importeurs het nu leuk vinden of niet, de grensautoriteiten kunnen die rol op zich nemen en de importeurs verplichten om welk systeem dan ook te gebruiken.”

1. Politieke en sociale overwegingen

Er is betoogd dat het niet uitmaakt hoe goed het VK zich voorbereidt, post-Brexit zal een moeilijke periode zijn, simpelweg omdat de mensen gewend zijn geraakt aan het vorige systeem. Nick Botton, een expert op het gebied van handelszaken en digitale economieën bij Landmark Public Affairs, legde uit dat blockchain niet ingaat op de politieke en sociale aspecten. Hij legde uit:

“De Noord-Ierse kwestie is helaas niet een kwestie die waarschijnlijk ooit via technologie zal worden opgelost, het is in dit stadium strikt een politieke kwestie. Zelfs als een blockchain-douanegrens iets zou zijn dat in de komende 5 jaar zou kunnen worden ontwikkeld en alle douanezaken perfect zou kunnen regelen, zou een grens in Ierland of tussen Noord-Ierland en de rest van het VK nog steeds onmogelijk zijn om te verkopen naar Ierland en Noord-Ierland.”

Hij benadrukte:

“Een grens, zacht of hard, is nog steeds een grens, waarvoor politie moet worden ingezet om fraude en smokkel te voorkomen. Een dergelijke regeling, zowel in Ierland als in de zee, zou door beide zijden van het Ierse eiland worden afgewezen.”

In januari beschreef Burton blockchain-technologie als een “rode haring” in de Brexit-gesprekken en zei dat het “ongewenste transparantie” brengt in de wereldwijde toeleveringsketen.

Overzicht

De buzz rond blockchain-technologie maakt het gemakkelijk om te vergeten dat het nog steeds een ontluikende technologie is. Of het uiteindelijk aan de hoge verwachtingen zal voldoen, kan over een paar jaar worden vastgesteld naarmate de technologie volwassener wordt..

En het rijpt snel.

Het is echter zeer onwaarschijnlijk dat de technologie een grote rol zal spelen in de Brexit-transitie gezien de deadline van 29 maart 2019. De Britse regering lijkt dit te begrijpen, aangezien er aanwijzingen zijn dat zij andere opties heeft gekozen. Volgens Gary Barnett, Chief Analyst voor GlobalData’s Technology Thematic Research Program, geeft de Britse belastingdienst de eerste fase van een groot digitaliseringsprogramma vrij. Hij legde uit dat het invoeren van blockchain nu riskant kan zijn.

Nick Burton deelt hetzelfde punt. Hij legt uit:

“… de situatie in het VK is in wezen te ernstig om zelfs maar te beginnen met experimenteren met een dergelijk project, zowel wat betreft tijdsdruk als de huidige technologische kenmerken van de Britse douanegrens. Zelfs als de deadline van maart 2019 door een overgangsperiode wordt verschoven, zou het VK gedwongen zijn om de snelste “van de plank”-oplossing te vinden.”